HISTORIQUE DE TOUS LES RECENSEMENTS EFFECTUÉS AUX MARQUISES

D’environ 100000 vers 1800, la population des Marquisiens est tombée à 2094 en 1921.
L’article suivant expose les diverses évaluations faites jusqu’au premier recensement officiel de 1883 ;
un tableau récapitulatif fait état des recensements administratifs jusqu’en 2022.

- En 1799, le Pasteur William Pascoe Crook, estime le nombre des guerriers de Tahuata (1200), de Hiva Oa (10 000), de Fatu Iva (5000), de Nuku Hiva (6000) et de Ua Pou (1200), soit un total de 23 400 guerriers. Si l’on estime le nombre des guerriers de Ua Huna à 1200 comme pour Tahuata et Ua Pou, cela fait un total de 24600, presque 25 000. En multipliant ce nombre par quatre afin de former une famille de 4 personnes, on obtient une estimation basse de 100 000 ènana/ènata pour l’année 1800.

Cette année-là pourtant, les spécialistes écrivent que la population de la Terre des Hommes ne dépassait pas les 50 000.

- En 1813, le commodore américain David Porter évalue le nombre des guerriers de Nuku Hiva à 19 200. Il est vrai qu’en une seule journée, Kiatonui avait réuni 4000 Teii, Taiòa et Hapaa pour construire son village à Hakapehi, sans les Taipi et toutes les tribus du nord.

- En 1842, Max Radiguet évalue la population de Nuku Hiva à 5000 habitants.

- En 1843, le Capitaine de corvette Collet, commandant supérieur du groupe nord-ouest des îles Marquises, transmet à ses supérieurs les résultats d'une évaluation de la population de Nuku Hiva, calculée à partir du nombre estimé des guerriers de chaque tribu, et établie par trois autorités marquisiennes de l'île (Tauamataheva, grande-prêtresse des Taioa ; Niehitu, oncle de Temoana, Teii ; Makii, ancien « pekio/mari secondaire » de Paetini, résidant à Taiohae).
Cette estimation a été publié sous forme de tableau (ci-dessous) à la page 347 des « Annales Coloniales » de 1842-1843.

Le total estimé des guerriers est 1880, constituant un 5ème de la population ; 1880 x 5 = 9400 habitants, total que Dupetit-Thouars trouve exagéré et qu'il évalue lui-même à 6000 habitants pour Nuku Hiva en février 1843.

Les Français ne maîtrisant pas la graphie de noms marquisiens, le nom des tribus contient des erreurs aggravées par la copie et l'impression en métropole d'un document manuscrit ; en voici la liste et les corrections : Xapas = Hapaa ; Taipiis-Oumis : les Teavaani de Hooumi ; les Taiipiis-Vaiés : les Taipi de Vaii (appellation qui a produit le nom de Taipivai ; Taiipiis-Puilagos : les Puhioho de Hatiheu ; Taiipiis-Atihéos : une autre tribu de Hatiheu.

Le grand intérêt de ce tableau est de nous préciser le nom des différents chefs de chaque tribu. Pour les Hapaa, on sait désormais par recoupement que le dénommé Manu s'appelait Temanunuiohapaa et qu'il était le fils de Paetini. De même, le nom du chef des Teavaani, Tuoiéa, apparaît ici pour la première fois avec la précision qu'il est le père de Tahiaoko, épouse de Temoana en 1843 ; il était aussi le frère de Tooiau/Temanunuioteii, époux de Paetini, dont les filles Apekua et Vaekehu étaient donc cousines germaines de Tahiaoko.

- En 1853, le commandant particulier Bolle recense 3150 personnes sur Nuku Hiva.

-En 1853, son successeur, le commandant particulier Jouan, évalue la population totale de l’archipel à 11 900, disons 12 000 habitants. C’est le 1^er recensement fiable.

- En 1857, la Mission catholique relève 241 habitants à Tahuata.

- En 1863, d’après tous les documents qu’il a consultés, l’ethnologue Greg Dening relève 4500 habitants à Hiva Oa, 250 à Tahuata, 1200 à Fatu Iva, 2000 à Nuku Hiva, 1000 à Ua Pou et 200 à Ua Huna, soit un total de 8650 ènana/ènata.

- En 1866, Mgr Dordillon relève 1000 personnes à Nuku Hiva.

- En 1867, Thomas Lawson, un commerçant basé à Ua Huna et qui voyage beaucoup dans l’archipel en estime la population totale à 7400 habitants.

- En 1872, le résident Eyriaud des Vergnes relève entre 6045 et 6216 ènana/ènata. C’est Puamaù la vallée la plus peuplée de tout l’archipel avec 632 habitants tandis qu’Atuona n’en compte que 551. C’est aussi un recensement très fiable.

- En 1875, le résident Eggiman évalue le total des habitants à 6012 dont 3000 sur Hiva Oa et 1000 à Nuku Hiva.

- En 1879, le Père Pouet qui voyage entre les deux îles donne le chiffre de 170 habitants pour Ua Huna et 325 pour Ua Pou.

À partir de 1883 commencent les recensements officiels de la population totale des Îles Marquises.

À partir de 2007, la population totale est affichée en-dessous de la population municipale (Sources : ISPF)

REMARQUES

1) - Comme on peut le constater, en 1926, la population des Marquises était tombée à son niveau le plus bas de 2255 habitants. C’est grâce aux initiatives énergiques du docteur Louis Rollin, médecin puis administrateur de l’archipel, que la dépopulation fut stoppée dans les années 1930 et que le retour de la natalité reprit en 1931.

2) - La baisse de population constatée en 1977 est due à l’exode de nombreuses familles vers Tahiti.

3) - Le prochain recensement se déroulera en août/septembre 2022 et devrait voir la population de l’archipel se rapprocher des 10 000 habitants.

Article rédigé par Jacques Iakopo Pelleau en 2016, mis à jour en 2021.