ANNIVERSAIRE DE LA CONVERSION ET DU BAPTÊME DE TEMOANA, VAEKEHU ET MOANATINI, LE 29 JUIN 1853.
De gauche à droite : - Temoana, dessiné en 1848 par Adèle de Dombasle, - Vaekehu, photographiée par Henry Lemasson en 1898, - Stanislas Moanatini, photographié le 20 avril 1893 lors du mariage de sa fille cadette, Marie-Anne Tahiatukuaki, épouse Taupotini (photographe : Frederick William Christian).
En 1844, la Mission catholique s’installe dans l’enclos Patoa de la vallée Hikoei à Taiohae.
Depuis 1848, Mgr Baudichon est en France. En 1853, le Père René-Ildefonse Dordillon le remplace et occupe la fonction de Provincial de sa congrégation, les Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie de la rue Picpus à Paris. La petite chapelle de L’Immaculée conception se dresse dans la vallée Hikoei.
Le 29 juin 1853, c’est probablement dans cette chapelle que se déroulent la conversion au catholicisme et le baptême de Temoana et de sa famille.
Le Père Paul Lejeune, archiviste du Vatican, actuellement en poste au diocèse, a gracieusement fourni une photocopie de l’acte à Jacques Iakopo Pelleau qui en a fait la transcription suivante :
« L’an de Notre Seigneur Jésus Christ mil huit cent cinquante-trois et le vingt-neuvième jour du mois de juin, par nous soussigné, ont été baptisés solennellement le Roi Temoana auquel nous avons donné le nom de Jules Charles ; sa femme Vaekehu à laquelle nous avons donné le nom de Élisabeth Louise Françoise ; son fils Moana Tini auquel nous avons donné le nom de Stanislas Jules Charles ; sa fille, Teiki au tini à laquelle nous avons donné le nom de nom de Louise ; un jeune enfant nommé Iha, neveu de Temoana, auquel nous avons donné le nom de Jules-Charles ; une jeune enfant nommée Makueè (X) à laquelle nous avons donné le nom de Élisabeth Louise Françoise. Iha âgé d’environ cinq ans, et Makueè, âgée d’environ trois ans. »
(X) née vers le 20 avril 1851, de Ìma paaha de Taiòa, ò Kupo te Motua (= c’est Kupo le Père).
(Signature) : Le Père I. R. Dordillon, provincial des îles Marquises
Il est à noter que Manutini, fils aîné de Temoana et Apekua, ne figure pas parmi les baptisés. D’après les témoignages de l’époque, il aurait eu 17 ans environ au moment du baptême de sa famille. Peut-être était-il déjà mort ? Sinon, peut-être n’a-t-il pas voulu suivre ses parents dans leur démarche ?
Quant à la petite Teikiautini, les documents anciens disent qu'elle était aveugle ; elle est décédée en 1855, et c'est pour elle que Temoana fit ouvrir le cimetière de Paahatea qui prit alors le nom de « Cimetière Temoana ».
La conversion de Temoana et de sa famille est suivie de celle du chef de Hōata et d’une soixantaine de ses proches ; le reste du peuple suivra leur exemple. Les autorités locales ainsi des officiels ènana de Ùapou sont invités à un banquet/kaina mau pour lequel quatre-vingt porcs sont passés au four.
Temoana fait don à l’église catholique du tohua koìka Pikitōuaomauia non loin de chez lui. Site à la fois religieux et profane autrefois très fréquenté, il est alors tombé en désuétude du fait de sa proximité d’avec la côte, et de la trop grande fréquentation des étrangers.
C’est sur ce site qu’en 1863 s’ouvrira la première école pour filles dirigée par les Sœurs de Saint Joseph de Cluny.
Mars 1865 y verra aussi la pause de la première pierre de la chapelle Saint-Joseph de Mauia qui sera terminée en 1869 ; elle sera église paroissiale jusqu’à sa démolition partielle en 1975 lors de la construction de la cathédrale Notre-Dame des îles Marquises à laquelle son porche et ses deux tours servent désormais d’entrée monumentale.
Ci-dessus, la chapelle Saint-Joseph de Mauia vers 1900
La cathédrale fut consacrée le 24 juin 1977
Rédigé par Jacques Iakopo Pelleau
Mis en conformité avec la graphie académique marquisienne le 18/08/2022.